Perimenopause: Welche Hormonwerte verändern sich zuerst?

In einem Monat kommt deine Periode genau wie erwartet. Der nächste Zyklus ist zehn Tage länger, du schläfst unruhiger, danach scheint sich wieder alles einzupendeln. Hormonwerte in der Perimenopause verändern sich häufig nicht wie ein Schalter von „normal“ zu „niedrig“, sondern als wechselhaftes Muster. Deshalb kann ein veränderter Zyklusrhythmus der erste Hinweis sein, obwohl ein einzelner Blutwert noch unauffällig wirkt.

Die Perimenopause ist die Übergangszeit vor der letzten Monatsblutung und reicht bis in das Jahr danach. In dieser Phase wird die Abstimmung zwischen den Eierstöcken und der Hypophyse im Gehirn unregelmässiger. Follikelstimulierendes Hormon (FSH), Östradiol und Progesteron verändern sich weder gleichzeitig noch in einer festen Richtung.

Blutwerte können zusätzliche Hinweise liefern, besonders wenn Alter, Zyklustag, Beschwerden und Medikamente gemeinsam betrachtet werden. Für sich allein kann ein Bluttest die Perimenopause weder bestätigen noch ausschliessen. Die sinnvollere Frage lautet deshalb nicht nur: „Liegt der Wert im Referenzbereich?“, sondern: „Welches Muster ergeben die Werte, und zu welchem Zeitpunkt wurde gemessen?“

Zuerst die Grundlage: So funktioniert die hormonelle Rückkopplung

Zunächst ist wichtig, wo die Hormone entstehen. Die Hypophyse, eine kleine Drüse an der Unterseite des Gehirns, sendet FSH und das luteinisierende Hormon (LH) an die Eierstöcke. FSH unterstützt dort das Wachstum eines Follikels, also des kleinen flüssigkeitsgefüllten Bläschens, in dem die Eizelle heranreift. Während sich der Follikel entwickelt, bildet der Eierstock Östradiol. Ein Anstieg von LH löst später den Eisprung mit aus. Aus dem zurückbleibenden Follikel entsteht vorübergehend der Gelbkörper, der Progesteron produziert.

Das Ganze funktioniert als Rückkopplungsschleife. Östradiol und das ebenfalls im Eierstock gebildete Inhibin melden dem Gehirn zurück, wie gut der Eierstock reagiert. Ist die Antwort ausreichend, bremst diese Rückmeldung die weitere Ausschüttung von FSH. Auch Prolaktin wird in der Hypophyse gebildet, hat aber eine andere Aufgabe und gehört nicht zu den zentralen Signalen dieses monatlichen Regelkreises.

In der Perimenopause reagieren immer weniger Follikel gleichmässig auf diese Signale. Die Rückmeldung an die Hypophyse wird unbeständiger. Als Reaktion kann sie mehr FSH ausschütten, um die Eierstöcke stärker anzuregen. Östradiol kann trotzdem im üblichen Bereich liegen oder vorübergehend sogar höher sein, weil der Eierstock in diesem einen Zyklus noch gut reagiert (Su & Freeman, 2009).

Spezielle Marker für die verbleibende Follikelreserve, darunter das Anti-Müller-Hormon (AMH) und Inhibin B, können sich früher verändern. Früher bedeutet aber nicht automatisch aussagekräftiger. AMH wird vor allem genutzt, um die ovarielle Reserve bei Kinderwunsch einzuschätzen. Ob ein bestimmtes Symptom durch die Perimenopause entsteht, zeigt der Wert nicht. Internationale Kriterien orientieren sich deshalb vor allem an Veränderungen der Zykluslänge. Hormonwerte liefern ergänzenden Kontext (Harlow et al., 2012).

FSH steigt häufig zuerst, ein einzelner Wert ist aber kein Beweis

FSH ist in einem üblichen Hormonpanel häufig der erste Marker, der ansteigt. Das Hormon wird in der Hypophyse gebildet und regt die Eierstöcke dazu an, einen Follikel heranreifen zu lassen. Wird die Rückmeldung aus den Eierstöcken schwächer, kann ein stärkeres Signal nötig sein. Betrachtet man grössere Gruppen, kann FSH bereits Jahre vor der letzten Monatsblutung in der frühen Zyklusphase ansteigen (Burger et al., 2002).

Bei einer einzelnen Person kann FSH im nächsten Zyklus jedoch wieder im Referenzbereich liegen. In einem Zyklus mit Eisprung ist der Anstieg möglicherweise gering. In einem anovulatorischen Zyklus, also einem Zyklus ohne Eisprung, kann der Wert deutlich höher ausfallen. Deshalb überschneiden sich frühe FSH-Werte zwischen verschiedenen Phasen des reproduktiven Alterns stark (Burger, 2008).

Aktuelle europäische Leitlinien berücksichtigen diese Unsicherheit. Bei ansonsten gesunden Personen über 45 mit einer typischen Vorgeschichte ist zur Einordnung der Perimenopause meist kein Hormontest erforderlich. Zwischen 40 und 45 kann eine Messung erwogen werden. Vor 40 ist eine medizinische Abklärung wichtig, wenn eine vorzeitige Einschränkung der Eierstockfunktion möglich erscheint. Wird FSH bestimmt, liefern die Zyklustage 2 bis 5 die am besten vergleichbare Ausgangslage. Bei länger ausbleibender Periode kann ein anderer Zeitpunkt sinnvoll sein (Lumsden et al., 2025).

Östradiol schwankt, bevor es dauerhaft niedriger wird

Östradiol wird häufig so beschrieben, als würde der Wert während der gesamten Perimenopause stetig sinken. Gerade zu Beginn sind Schwankungen die treffendere Beschreibung. Die stärkere FSH-Ausschüttung kann die Östradiolproduktion zeitweise aufrechterhalten oder sogar steigern. In einem anderen Zyklus kann deutlich weniger entstehen. Ein Wert innerhalb des Laborbereichs beschreibt deshalb den Tag der Blutabnahme, nicht die Stabilität über mehrere Zyklen.

Deshalb sind FSH und Östradiol gemeinsam besser einzuordnen. Ein höheres FSH bei noch erhaltenem Östradiol kann zu einem Eierstock passen, der weiterhin reagiert, dafür aber ein stärkeres Signal benötigt. Ein höheres FSH zusammen mit niedrigerem Östradiol kann in einem Zyklus mit geringerer Hormonproduktion auftreten. Beide Konstellationen müssen zusammen mit Zyklustag, Alter, Blutungsmuster und Medikamenten betrachtet werden. Kombinierte hormonelle Verhütung und eine menopausale Hormontherapie verändern oder unterdrücken die körpereigenen Muster. Unter einer solchen Behandlung beantwortet der Bluttest daher eine andere Frage.

Progesteron erzählt etwas über den Zyklus, aber nur zum passenden Zeitpunkt

Progesteron steigt nach dem Eisprung an. Wird der Eisprung unregelmässiger, gibt es häufiger Zyklen mit einem geringen oder fehlenden Progesteronanstieg in der zweiten Zyklushälfte. Diese Veränderung geschieht schrittweise. In einer Langzeitstudie mit 511 Frauen zeigten fast 88 Prozent der beobachteten Zyklen fünf Jahre vor der letzten Monatsblutung noch Hinweise auf eine Gelbkörperaktivität. Im letzten Jahr davor waren es nur noch rund 23 Prozent. Auch die über den Zyklus erfasste Progesteronproduktion nahm allmählich ab (Santoro et al., 2017).

Der Zeitpunkt ist dabei entscheidend. An den Zyklustagen 2 bis 5, also vor dem Eisprung, sollte Progesteron niedrig sein. Ein solcher Wert gehört zu einer standardisierten Ausgangsmessung, kann aber nicht zeigen, ob Progesteron später im selben Zyklus ausreichend ansteigt. Geht es gezielt um die Frage, ob ein Eisprung stattgefunden hat, kann medizinisch eine spätere, an den individuellen Zyklus angepasste Messung sinnvoll sein.

Genau deshalb ist ein Zyklustagebuch hilfreich. Notiere den ersten vollen Blutungstag, die Zykluslänge und auffällige Veränderungen. So erhält der Laborwert einen zeitlichen Rahmen. Mehr darüber, wie die Zyklusphase Blutwerte beeinflusst, findest du im Aware-Artikel „Wie weibliche Hormone die Ergebnisse von Bluttests beeinflussen“.